第73章 公堂

之后两天，俞逖一面派人去宅子里搜罗，也就是在书院旁边被祝春时买下来的那间，之前是属于周端年的，在她三岁时县里情况还没有那么糟糕，旁边那家又住的是举人，因此周父很是喜欢，趁着主人家要出手就买了来，准备将来留给周端年做私宅。
后面周家出事，她和她大嫂还曾经来这里躲过一段时间，但很快就被万家那边的人发现了踪影，蔡泰借口宅子要拿来赔偿受害者，周端年和她大嫂一个孩子一个还怀着孕，根本不敢反抗，只能收拾东西离开。
一直到祝春时来，无意中买了下来。
也就是在这个时候，怜姐儿那边也传了消息过来，她回去后每日里嘘寒问暖，已经在万老爷那里有了成效，而陈太太每天担心大儿子又要费心调和小儿子夫妻的事，经常和万老爷说不到两句话就吵了起来，怜姐儿刚好趁虚而入，算下来一切顺利。
俞逖将信纸在烛火上烧掉，轻声和旁边的连江道：“牢里那边用点心，既然万大还不肯开口，那就熬鹰，吃的用的都按照乞丐的标准来。只要不在他身上留下伤口，其他的我不管。”
连江顿时明白这是要动真格的了，赶紧答应了转身去大牢里收拾人。
俞逖又看向旁边的俞七，“过两日周家有人来伸冤，带几个人去街头巷尾传些话，对准万温杨骆四家，谁都别想跑掉。”
俞七也点头出去了。
晚间他和祝春时闲聊的时候说起这些事，祝春时也有些无奈，一面卸下钗环一面说话。
“希望能查出真相来，能还一个公道。”
俞逖就坐在不远处翻看昔年的卷宗，此事事发突然，蔡泰为人疏忽大意，只知道揽财而对县衙的事不上心，当时的万家也只顾着庆祝拿下了生意，他不太相信所有的证据都面面俱到，找不出一丁点错漏之处。
听见这话，他跟着嗯了声。
祝春时也没要他认真回答，不过是想起那日所听见的事情有感而发罢了，当初念念和小六加起来都没有十岁的年纪，就已经饱尝人世间风霜雨雪了。
她卸完了首饰，又去后边净房更衣，等到半个时辰后出来，俞逖从卷宗里抬头，才想起来什么。
“对了，有件事忘记说了。”
祝春时拿着白绸沥头发，闻言坐在他身边，点了点头示意他继续说。
俞逖这才把当日在书院和怜姐儿说的话答应的事全部告诉她，并且猜测道最迟不过三天那边就要成事了，夜长梦多，再拖下去陈太太反应过来，她就是再有本事也没撤。
“这好说。”祝春时略思索了下，“今年秋社日在月初，也差不多就是这几日的工夫，我到时候去找万家两位姑娘一道，说结游赏菊。”
秋社日多在中秋之前，朝廷州县差官都要设下祭坛来祭祀社稷苍生，春祈秋报，也能让苍天知道百姓这一年来的收成如何。那日俞逖不得空，早上就得领人出门，但下午时他们正好能让所有人赴宴。
俞逖略微沉吟了下，也算是其人之道还至其人之身，万家几次三番想在宴会搞鬼，如今“投桃报李”也不错，因此他笑了笑，起身去将门口的平明叫来，吩咐人去告诉怜姐儿此事。
最妙的是，那时候周家的事应该已经重新翻出来了，万老爷必然心神忐忑，没有之前那么警惕，中招的概率也就更大了。
事情说完，俞逖不免和祝春时闲聊起那日所见的小六来，平日里看着乖乖巧巧，藕节似的玉雪可爱，哭起来可真是折磨得人如临大敌。
祝春时好笑，“便是没照顾过孩子，难不成还没见到家里的几个弟妹长大不成？”
俞逖摊手，“见得不多，我看见的时候他们都很乖，稍有哭声奶嬷嬷就把人抱下去了。”
祝春时一细想，深以为然，祝家孩子的年纪都相差不大，她还没出京时，几个兄姐膝下都还没孩子，因此自然不知道小孩子幼时和何等的爱哭爱闹。
二人说到兴头上，便漫无边际的闲聊，从远安的事情又说回到京城那边。
“说起来，京城那边也该有驿差送信来了才对。”
祝春时突然道，就是路上耽搁的时间再长，也总不能一去两个多月还没音信传来。
俞逖听得这么一句，也应了声，“也许明日就到了，驿站那边是朝廷沿路布置的官家送信，不会有事。”
祝春时闻言也只好按下不提，继续和俞逖说了几句也就歇下了。
翌日大早，县衙门口的登闻鼓就被敲响，咚咚咚的声音一直传到县衙后院，包括县衙周围的百姓，也都纷纷被惊醒。
即便俞逖早有准备，在听见鼓声的时候也还是忍不住心惊，他匆匆起身，和前来禀报的连江平明二人赶去大堂。
祝春时也被鼓声吵醒，她倚着门框，看着俞逖离开的背影，叫来春容：“你去前边，混在百姓里面，看看情况如何。”
春容急忙去了。
她也再睡不着，搭了件外衣在身上，手里拿着书卷，心神不宁的坐在窗下看了起来。
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俞逖和邹县丞，今日是他轮值所以来得格外早些，二人匆匆来到公堂，就见门口有个身量大约三尺左右的孩子在那里敲鼓，登闻鼓的鼓槌较重，她分明握得很吃力，甚至有几下都不能敲出声音来，但仍旧奋力敲击。
周围被鼓声惊醒的百姓也围了过来，看着门口的孩子小声谈论，一时都不知道是怎么回事。
俞逖看向周围衙役，“升堂，带报官者过来。”
邹县丞迟疑了下，“这，那好像是个孩子……”
俞逖脸色无波，“她敲响了登闻鼓，按规矩来。”
邹县丞无话可说，忙走到自己的位置上。寇明旭那边也被人叫醒，听到消息急忙跑了过来，上气不接下气，刚好见俞逖等人分坐公堂，周端年被衙役带上来。
他捂着嘴弯着腰，趁众人注意力都在敲鼓的人身上，悄无声息地走到师爷的位置。
“来者何人？”俞逖一拍惊堂木，按着规矩询问。
周端年一上公堂，俞逖就发现她换回了之前乞讨时的那身衣裳鞋子，破布一般的挂在身上，干净的脸蛋也重新变得脏兮兮。
周端年跪在堂下，抬头看着俞逖，“回大人，民女姓周，乃是远安县商户周家的小女儿。”
寇明旭记录的笔一顿，墨点滴落下去染污了字迹他也没发觉，只是看着周端年，所幸还记得身在何处，将嗓子里的那些惊呼压了下去。
县衙门口围观的那些人就没他这么注意了，有些耳朵尖听见具体内容的顿时就小声惊呼，又在后面人的催促中将周端年的话说了出来，不出所料，又是一片吸气声。
“我记得周家是有个小女儿来着，只是那之后就不见人影了，我还以为跟着她爹娘一起没了，原来还在吗？”
“她今天来县衙击鼓，不会是为了周家喊冤吧
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