第146章 爪牙

这两日下来可谓是兵荒马乱，以至于祝春时都骑在马上前往黄州府，思绪也还未曾清明。她身侧除了俞七外，便是郑同知，事关重大须得有人出面主持大局，孟知府不好轻易离开德安，只能换了他来；且因担心兹事体大，衙役捕快们料理不来，所以孟知府还特特去找都指挥佥事借了兵马，又凑了几十人，这才赶马上路。
祝春时自打那日在府衙门口听见俞七说的话便是一阵头晕目眩，即使后面俞七回转过来，私底下同她说乃是俞逖的主意和吩咐，但人目前确实好几天不见，她也不敢松懈半分，转头换了身男装混在人群里一同过来。
泻露几人倒是也明白道理，并不敢如何劝说，只是又点了宅子里的人，将剩下的那四五个俞家护院都一并带上，对外只说是出一臂之力救自家主子，故而没什么人置喙，上路后郑同知也看出几分猫腻来，不过他多少也理解祝春时的想法，睁一只眼闭一只眼就当没看见了。
一行人骑着快马疾驰，从日中到日落，刚过半数的路程就停下来歇息。祝春时心里着急，下马后也顾不得腿脚上的酸痛，在原地绕了好几圈。护院里赶车的俞武和她相熟些，平日也能说上几句话，这时候就被其他人推了出来。
“奶奶不必担忧，想来明日下午咱们就到了，那时定然将六爷救出来。”他一个粗人，也说不出好听话，索性将这几日听在耳朵里的话挑挑拣拣说了两句。
祝春时抬眸看了眼不远处坐在火堆旁边的郑同知，以及那位带兵的刘百户，想了想最终还是将诉求咽了下去。
“跑了半天，明天还得接着赶路，你们也去吃些东西休息吧，不用管我。”祝春时也不好厚着脸皮要求人家日夜兼程的赶路，而她也没办法带着俞武他们先行，打草惊蛇是一回事，万一泥牛入海，反成了对方的人质添麻烦才是坏事。
一行人就地安营扎寨休息了一晚，祝春时记挂俞逖，迷迷糊糊睡着了又被噩梦惊醒，整夜里来回反复都是如此，等到最后一次心惊肉跳地醒来天色已经亮了起来，她索性不再入睡，看着山峦处的霞光发呆。
等到卯正，其余人纷纷醒转过来，洗漱后啃了两口干粮，又继续赶路，到达俞七所指的山坳处，已到了这日申时。
俞七前头带路，郑同知刘百户和祝春时几人紧跟其后，剩余的士兵在周围找树林亦或者山石掩体，以免叫人觉察出不对劲来。然而又如那日俞七的遭遇一样，他们在密林里绕了好几圈也不得其门而入，没找到俞逖的踪迹。
刘百户沉默片刻，抬手示意身边的小兵，“快马去附近村子里找个识路的老人家来，看这密林周边是什么地方，有没有什么不为人知的密道。”
祝春时看着高大茂密的树木，放眼望去尽是荒芜，枯枝野草遍地，连只麻雀也不曾见到。
强装的镇定在这一刻终于破功，心慌意乱或者更多更复杂焦虑的情绪不顾她的意愿齐齐喷涌而出，忍了好几日的眼泪也顿时落了下来，好歹还记着场合，她立时转过身抬手抹掉泪珠。
然而泪水可消，眼角的红意却抹不掉，任谁往她脸上一扫就知道发生了什么事。
郑同知看见了也只能在心底叹息一声，他和刘百户说定各自找地方歇息，犹豫了片刻后还是往祝春时的方向过来，温声道：“知远吉人自有天相，我们如今也到了这里，想来也就是一两天的工夫就能把人救出来了。”
祝春时微垂着眼，“此次还要多谢郑大人和刘百户跑这一趟，身处野外无法周全，只能等知远回来后再郑重谢过。”
“这倒是不必。知远也是为了案子殚精竭虑，等他出来了好生休息一阵才是正理。”郑同知想起俞逖来到德安府后的所作所为，不禁觉得对方很是倒霉，刚来没多久，仅是因为一个李大就被匪徒砍了一刀，好容易伤势好转，又因为这个李大导致现在了无音讯，等他真的安然无恙，去一趟寺庙才是最要紧不过的事。
祝春时不意郑同知能胡思乱想到后面的事，然而此时她心里着急，见树林里遍布士兵，索性就在林子里四处搜寻起来，企图找到俞逖留下的一星半点痕迹。
“对了。”祝春时猛然想起来，她看向刘百户，眼含希冀：“大人，我们眼下无路，但有一个人却是知道路的。俞七，若是你再看见那个中人，你还能认得吗？”
俞七点头：“能，我可以！”
祝春时看着刘百户和郑同知，“我们可以派人和俞七一起去黄州府城，将当日带他们来这里的中人抓住，逼他带路比我们无头苍蝇乱转的速度要快许多。”
刘百户一听，茅塞顿开的同时也不含糊，当即点了个身手好的和俞七快马加鞭赶去黄州府。
一行人原地等候了大约两刻钟，就见一个开始去找人的士兵带了个哆嗦老头回来，老头也算是个饱经风霜的人，却也没见过这种大场面，自打进了林子后两条腿颤得站都站不稳，生怕一句话不对就人头落地。

“官爷，这，这……”
“老丈，你别怕。”刘百户在兵营里摸爬滚打多年，说话做事都带着股杀气，郑同知左右看看，只得自己亲自上去问话，“我们就是想问问，这树林附近有没有什么隐秘地方？”
老头扶着树干勉强撑起身体，一张嘴就打哆嗦，话也说得不大清晰，若非是年纪大了腿脚不听使唤，他非得不要命的跑出这里才好。
“这，这里哪有什么隐秘地方。”老头边说话边咽口水，抬头看了看，小心翼翼又讨好的道：“这附近都是荒山野岭，偶尔还有野兽猛虎出没，以前只有打猎的会过来，如今已好多年没人踏足了。”
祝春时听出一丝不对劲，“不是说会有打猎的过来吗，怎么又好多年没人踏足？”
“前几年是还有，但自从有两个猎户被猛兽伤到死无全尸，吓到了大家，那之后这边就没人敢来了。”老头看了祝春时一眼，许是见他们态度和蔼，倒也没有刚开始那么害怕了。
“那老丈，你们村子里有熟悉这一带地形的人吗？”祝春时急切道：“我们有两个人在这附近不见了。”
老丈闻言，怜悯的看了她一眼，叹着气道：“若是在这片山林里不见的，那老朽劝你们就别白费力气了，多半是已经入了虎狼口中遭遇了不测，就算找到了也是一堆碎布，看了只怕日夜噩梦不断，不如打道回府罢。”
祝春时心神大恸，险些栽倒在地，眼泪顿时又不听使唤掉了下来。
郑同知也暗道不好，连忙开口：“那二人身手不错，若是遇上了猛兽还有一敌之力。老丈，您可要仔细想想，这附近真没什么山洞亦或者山贼？”
老头先是一惊，继而又听见郑同知的话，“大人，老朽在村子里也将近活了六七十年，这里要是出了什么贼寇匪盗，我们焉能安生过日子？每年春季这林子里总有出来觅食的狼群野猪，我们也算是看得多了，久而久之大家都知道这林子里有猛兽，谁还敢过来？”
刘百户闻言看着静谧的山林，半晌后突然道：“不对，若这里真是猛兽的聚集地，那我们绕了好几圈，为何一只动物也没见到？别说什么猛兽，便是连野鸡兔子这些都没有。”

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