第12章

                  

    8 时24 分，载着第一梯次海军陆战队士兵的登陆艇出发，向6000 米外的登陆地点“红色滩头”驶去。“红1 滩头”指的是贝蒂奥岛的西北端一直到海岸栈桥大约65O 米的正面，包括贝蒂奥岛的“鸟嘴”以及“乌脖”地域；“红2 滩头”是更窄的登陆正面，仅为550 米宽，为贝蒂奥岛的“鸟前胸”；“红3 滩头”从栈桥东侧到机场东端，大约720 米宽，为贝蒂奥岛的“鸟腹”。

    8 时25 分，在塔拉瓦以北70 海里海域锚泊的第50 快速航母特混编队的舰载机又飞临贝蒂奥岛上空，对登陆海滩展开猛烈的最后攻击。为避免误射己方舰载机，舰炮停止了射击，军舰上的官兵都跑到甲板上观看飞机投弹的景象。

    但是，美军再也不敢确定攻击的真正效果了。一名飞行员甚至说：“即使飞来飞去，往返于海岸，对地面展开俯冲轰炸扫射，也是浪费弹药，因为日本人都钻到了地下，飞机刚一离去，他们又出来守护在陷饼旁，等着我们的步兵掉进去。”

    8 时55 分，空袭结束，舰炮又开始射击。5 分钟后，炮火向内陆延伸，美军准备涉水登陆了。

    在扫雷舰的率领下，突击队冲进了咸水湖。参加过瓜达尔卡纳尔岛争夺战的队长艾伦·李海军上尉从来没有见过如此大的珊瑚泻湖，如果不是打仗，他会想起家乡的穆尔特里湖。

    LVT 两栖装甲车从坦克登陆舰上陆续吊下来，在水中发动引擎，顿时引得水花四溅，油烟味弥漫。

    9 时零分，登陆信号升起，排好阵列的两栖装甲车吼叫着向岸边冲去。海水的颜色变浅了。两栖装甲车开上了浅水礁盘，车头对准岛上的人造栈桥。它像一条很长的腿，从鸟腹伸出，插到咸水湖中。

    击退美军第一次登陆编队后，日军又钻进地下工事，躲避对方猛烈的炮火报复。柴崎听到炮火而后延伸的声音，意识到又要面临一场短兵相接。

    “敌人要登陆了，各就各位，放进后，狠狠打！”他大声下令。

    他看到冲入咸水湖的美军卸下两栖装甲车，向岸边冲杀过来，浑身冒生出一股狠劲，脱掉军上衣，紧紧盯着敌人的运动队形。他要把这台杀气腾腾的战争交响乐的指挥权夺回来。

    “打！”柴崎下了命令。

    如同一声霹雳，日本人开火了。中小口径的火炮纷纷从岛上的各个暗堡内露出炮口，炮弹脱膛而出，刮风般掠过海面，扑向美军突击上陆阵列。

    登时，数辆两栖装甲车被击中，燃起大火，烈火引爆了车上的弹药，把一些美军士兵送到空中，然后又摔在海里。

    突击队队长艾伦·李见情势突变，急令登陆艇停止前进，队员涉水上陆。海水漫到士兵的胸口，甚至脖子处，他们边在水中行走边把枪托出水面。跟进的“三波次”部队也从艇上下来了。平静的咸水湖水面被人群挤满了，好似海滨浴场，人头攒动，时隐时现。

    当他们临近岸边时，日本人的机枪子弹犹如太平洋上的飓风扫了过来，许多队员中弹，摇摇晃晃在水中跑几步，然后倒在离海滩很近的浅水里。目标，距他们仅一步之遥。

    艾沦·李坐在装甲车内，听得子弹打得车身上当当响，却毫无办法，装甲车上的机枪在这曲交响乐中的力度大弱。只有硬挺过去，登陆后再与日本杂种较量。

    从心里讲，他根本没把五短身材的日本人放在眼里，在瓜达尔卡纳尔岛上，他曾独自杀死4 名日本兵。拳击，是他的特长，只要交上手，柔道不及拳击。

    他们顶着枪雨，终于靠近了岸边，前面就是栈桥！粗大的椰子树干被锯成一截截的夯入礁盘中，再十字交叉，用骑马钉扒死，一节节伸出礁盘，向深水延伸，上面铺着厚实的木板。栈桥几处坍塌，那是美军炮火准备的杰作！

    离栈桥还有30 米远，突出的礁盘托起两栖装甲车的车底，车辆无法前进了。艾伦·李下令弃车涉水，从翼侧向桥头进攻。

    突击队员纷纷从装甲车上跳下来，弓着腰向岸上摸去。日本人在岸边浅水设置的障碍物使他们每前进一步都很困难。

    柴崎从了望孔中观察着这一切，命令机枪狠狠地打。机枪的吼叫响成一片，它们像一把把梭机，用子弹编织成一张张死亡之网，抛向美国人。不时有人倒下，发出痛苦的哀嚎。

    艾伦·李高声大叫：“决点冲过去，还犹豫什么？！把桥上那个机枪阵地给我敲掉！”他终于发现桥面上日本人构造的极巧妙的火力堡，里面吐出的子弹，刚才差点要了他的命——一颗子弹穿透他的钢盔顶，把跟在他后面的文书打死了。

    几名突击队员应声冲了过去，攀着栈桥十字叉向上爬去。桥高4 米，椰木非常滑，两名突击队员没等爬上去，就被日军侧射火力打落在水里。

    上士罗怕特·德克塞尔号称“猴子”，机灵透顶。他躲过侧射火力，借助十字架圆木的掩护，窜上栈桥，回身将同伴拉上去，架好机枪，把设在栈桥桥面货栈后面的敌人机枪打哑，占领了桥头。

    柴崎急令前沿部队不惜一切代价夺回桥头，把美国人赶下去。他知道，只要美国人上了岸，贝蒂奥就是他的坟墓。

    美国人很快发现原来还空旷无人的岛子，不知从哪儿钻出大批日本兵，端枪嚎叫着杀来。

    “大力士”詹姆斯·黑格下士兴奋得脸色涨红。刚才在海里受够了气，有劲也使不上，他们犹如被潮水送入屠宰场的羔羊，任意被屠杀。现在则不同了。屠杀变成了角斗，勇者为胜，“来吧，日本黄猴子，尝尝挨枪子的滋味吧”！

    黑格像网球冠军摆弄球拍一样使唤着他的机枪，扇面火力平泻过去，打倒一排排嚎叫冲锋的日本兵。但是，日本兵还狂冲不退，他们后面指挥官手中的军刀好像比子弹还有威力。几名美军士兵接连被打死在桥面。

    这时，艾伦·李已攀上桥头，见如此情形，怒从心起，命令把敌人放近，用火焰喷射器烧。

    150 米、120 米、100 米、70 米、50 米、40 米，双方近得甚至可以听到对方的呼吸声了。

    “打！”艾伦·李大声叫道。

    愤怒的火焰如几道火蛇扑向了日本兵。顿时，桥面上发出一片惨叫，浑身沾满凝固汽油的日本人在烈火中伸腿展臂，绝望挣扎，动作快的纷纷跳海，却摔死在礁石上，动作慢的，很快被烧成一具具焦尸。连跟在后面督战的那个不知名的日军中尉，也一同葬身火海。

    美军终于保住了这个桥头堡。艾伦·李回身向大海望去，薄薄海雾后面的太阳好像用血水洗过一样鲜红鲜红，大批的陆战队员正在冒着雨点般打来的枪弹向岸上冲击，海水上漂浮的尸体依然清晰可见。

    “这仅仅是恶战的开始！”他想。

    第六章血
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