第20章

母亲缓缓地说道，“可是现在情况不同了，他是起义军的首领，弄不好就会丢掉性命，不但新朝的皇上会杀掉他，就连更始的皇上也有可能会杀掉他，娘有些担心。”

“娘，你是在担心女儿，怕女儿出嫁之后，年纪轻轻便守了寡，或者更糟，因为女儿嫁给刘秀而连累我们阴家，对不对？”我问道。

“我只是怕你过上颠沛流离的生活，怕你不会得到幸福。”母亲说道，“至于其他的，娘并不害怕。”

“娘，若女儿嫁给刘秀，必定不会连累到阴家。”我说道，“在女儿出嫁之后，阴家可以对外宣称，因为我的不孝，而与我脱离关系，从今往后没有任何牵连。万一真的遇到什么事，也不会连累到阴家。”

母亲笑了，说道：“听你这话，你是想嫁给刘秀的，对不对？”

我低下头，红着脸，说道：“娘，你是来套我的话，对不对？”

“若是世道太平，那该多好，大家都不必提心吊胆地过日子。”母亲叹了一口气，说道，“家里的长辈们都同意让你嫁给刘秀，我怕你不乐意，所以来问问你。你既然是乐意的，那我也赞成这门婚事，毕竟刘秀是个好孩子。”

“娘……”我扑到母亲的怀中，“谢谢你。”

刘演刚刚死去，刘秀便来提亲，并且提出要早日完婚，这与婚丧嫁娶的常理相悖，周围的人们议论纷纷。但因为是战时，刘秀又是起义军的首领，新封的武信侯，所以大家都只是说一说罢了，谁都没敢当面违抗刘秀。

这一年是更始元年，我十九岁。更始元年的六月，我告别家人，由弟弟阴陪同，带着仆人和数十箱行李和嫁妆，离开新野，前往宛城。我将要嫁给他，刘秀，我所爱的男子。这年，刘秀已经二十九岁，经过沙场的杀戮和鲜血的洗礼，变得更加成熟而稳重。

到了宛城，刘秀立即让部下去操办婚礼的事。我看得出他很着急，同时又觉得他心事重重，即使婚礼即将举办，也难得看得到他真实的笑颜。他并不是不笑，相反的，在大多数的时候他都是笑的，只是我知道那不是他真心的笑，他在强作笑颜。

刘秀察觉到我担忧的神色，便安慰我说道：“没事的，我只是有些累，你不用担心。”

我点了点头，说道：“我相信你。”

我相信你。是的。无论什么时候，无论发生了什么，我都相信你。因为相信你，我来到宛城。因为相信你，我把终身托付于你。

在宛城，刘秀让我待在武信侯府之中，不要出去。他说外面太乱，怕我会遇到危险。他把我保护起来，就像是保护一只娇小的猫咪，不忍我受到任何的伤害。

芸熙陪在我的身边。对于她，我有些愧疚。因为我的缘故，使得她离开她的母亲和妹妹，远赴宛城。但芸熙说道：“小姐，你千万别这么想。当初要不是你和夫人收留我们母女三人，我们早就饿死了。更何况，我娘和我妹妹在阴家过得很好，也不用我担心。”

我拉住芸熙的手，感慨万千，这么多年来，她一直都陪在我的身边，照顾我，陪我说话。对我而言，芸熙不仅仅是一个丫鬟，她更像是我的姐姐。

大婚之夜，我坐在铜镜之前，由丫鬟们替我梳妆。大红的礼服，鲜艳的胭脂，使我显得更加娇艳。

刘秀说我们的婚礼要简办，依照孔子在《礼记曾子问》中所描述的那样：“嫁女之家，三日不息烛，思相离也；娶归之家，三日不举乐，思嗣亲也。”他说我们的婚礼不易太过张扬，方才能够显出婚事的淳朴和肃穆。

但刘秀的人缘甚好，一听说他要结婚，许多将领纷纷前来祝贺。在礼仪过后，我坐在布置一新的新房中，盖着红盖头，听着外面传来的乐声，手指交叉着，甚为紧张。一会儿，刘秀就要解开我的红盖头，我该说些什么，又该做些什么呢。

六月的天气，又闷又热，我的身上渗出了汗珠。额头上滑落的汗水，不敢用手去擦，怕弄花了妆容。时间仿佛凝固，连呼吸都变得急促。我的双腿有些发麻，微微地挪动了一下，脚趾伸展又收缩，希望有所好转。

吱呀一声，门开了。我立刻僵在那里，一动都不敢动。只听得充当喜娘的芸熙说道：“新郎官来了，揭盖头吧。”

我听到他的脚步声，向我靠近。随即盖头被揭开，忽如其来的光线使得我的眼睛有些眩晕。当我的视觉适应了光线，便见刘秀站在我的面前，微笑着看着我。我见他的笑容，那么温柔，那么温暖，我的脸一红，低下头，不好意思地笑了。

“丽华……”刘秀刚想说什么，却被打断。

门被撞开，几个男子扭打成一团，倒在洞房的门槛上。

28 新婚

突如其来的破门而入使得我吓了一大跳，刘秀的反应则是立刻护在我的面前，不让我受到伤害。屋外的将士们大嚷大叫，似乎在为这几个男子助威。只见他们中间，并非是一对一地厮打，而是几个打一个。被打的男子以一敌多，但依旧占据了上风。

“你们这是在做什么？”刘秀说道。他的声音低沉，却甚为有力。

正在厮打的男子们听到刘秀的声音，立刻停手，站起来，不好意思地笑着。被群攻的那一个男子也站起身来，他个子很高，皮肤黝黑，健壮威武，目光之中透着一股怨气。

“你们是觉得我这里的酒肉不够吃吗？”刘秀微笑着说道。

“不是。”他们呵呵地笑道，“多喝了几杯酒，不免撒起酒疯来。给您添乱了，您大人有大量，千万别怪罪我们。”他们又冲着我笑，说道：“嫂子，没吓到你吧？”

我微笑着摇了摇头。那一个男子冷冷地站在一旁，目不转睛地盯着我看，使得我有一些害怕。我躲在刘秀的身后，手抚着他的背。

“兄弟们，我再去陪你们喝几杯。”刘秀说道。他转过身，轻声地对我说道：“丽华，我去去便来。你在这里等一会儿，别怕，我马上就来。”说罢，他招呼着他们，与他们一同走了出去。

屋子里只剩下我和几个丫鬟。红色的蜡烛燃烧着，烛油大滴大滴地落下，大红的喜字贴着墙上，格外的喜庆。我听见屋外传来哄笑声，而屋子内则是安静的，我不说话，丫鬟们也不敢说
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