第48章 夜莺山庄——【英】阿加莎克里斯蒂 (1)

　　艾列克丝长得并不漂亮，也不太可爱。但是，从她的脸上，随时都能看到一种令人愉快的欢悦和柔情，对于这一点，她过去的朋友们似乎一直未曾发现。

　　艾列克丝的生活并不舒心，从18岁到33岁，在这整整15年间，她一直孤身一人（其中有7年，同患病的母亲一起生活）。她是一名打字员，虽然她很能干，办起事来井然有序，但是，辛苦的生活早已在她年轻的脸上刻下了痕迹。

　　其实她也有过爱情，同狄克?温迪福，他也是一名职员。他工作得很卖力，因为他还要供养家庭。他爱她，却从未考虑与她结婚成家。

　　后来，艾列克丝的命运发生了令人吃惊的改变，她的一位堂姐去世，把自己所有的财产（数千英镑）留给了她。这给艾列克丝带来了自由、独立和宽裕的生活。

　　那么，她和狄克是不是可以喜结连理了呢？然而，狄克此时却变得不近人情，简直是拒人千里。因为他的自尊心非常强，他觉得向一个有着丰厚家产的女人求婚会令他很没面子。

　　后来，事情又发生了戏剧性的变化。在艾列克丝一个朋友的家中，她遇到了杰拉尔德?马丁，后者疯狂地爱上她。不到一个星期，他就向她提出了结婚的请求。一向沉着理智的艾列克丝在爱情的甜言蜜语下变得举棋不定。最后，狄克找她大吵了一架，因为她和杰拉尔德?马丁的态度暧昧。艾列克丝实在受不了了，她无法忍受狄克的懦弱、粗鲁，最后她接受了亲切、帅气、讨人喜欢的杰拉尔德?马丁的求婚。

　　婚后一个月。

　　这是一个阳光明媚的早晨，丈夫刚刚出门，屋里的电话就响了。艾列克丝拿起话筒，听到对方的声音后，她顿时感到一阵惊慌，因为这个电话是狄克打来的。

　　“喂，亲爱的。我就在你家附近的‘旅人之家’旅馆，我是来度假的，你有时间吗？我想顺便去看看你。”

　　“不，”艾列克丝连忙回答说，“你不能来！”

　　电话那头寂静片刻，又传来狄克的声音：“对不起，我本不该来打扰你，我只是想和你谈谈。你这样匆匆忙忙地结婚，你丈夫是一个什么样的人，你真的了解他吗？”

　　艾列克丝对狄克这样说她的丈夫感到很不高兴，便说：“狄克，请你原谅，我不想让我幸福的家庭蒙上阴影。”

　　“那么，祝你幸福。”狄克轻轻地道了一声祝贺，挂了电话。

　　艾列克丝放下电话，长长地舒了一口气。

　　她拿了一顶乡村小帽戴上，来到花园里。她停下脚步，抬头看着刻在前门上方石板上的宅名：夜莺山庄。

　　这座夜莺山庄是杰拉尔德找的。那天，他兴高采烈地告诉艾列克丝，他找到了一座称心的房子。随后，艾列克丝看过这座山庄后，也同样喜欢上了这座山庄。这是一个十分偏僻的地方，离最近的一个村落也有两里地，但这幢房子本身实在太棒了。不过，他们曾经很失望，因为山庄的主人不愿意出租房子，宁可一下子卖掉它。

　　杰拉尔德很有钱，但大部分钱正在投资，一下子取不出来，他最多能凑齐1000英镑，而买那座房子需要3000英镑。艾列克丝已深深爱上了这座山庄，于是决定用自己的钱来资助丈夫，让他把房子买下。

　　夜莺山庄的花园里种满了各式各样的鲜花，艾列克丝雇佣村子里的一位老农每周一和周五过来帮她照料花园。令她惊奇的是，今天她发现那位老农正在花床上忙碌着，但今天才周三。

　　“乔治，你今天怎么来了呢？”她走到跟前问他。

　　“太太，是这样的，这个星期五，村里要演戏，所以我就提前来干活了。您不会见怪吧？”

　　艾列克丝笑笑说：“这没什么不行，希望你周五过得愉快。”

　　“我也希望，”老农忙回答说，“太太，我想在您出远门之前，看看您对花园还有什么要求。昨天，您的丈夫马丁先生告诉我，你们明天要上伦敦去，不知什么时候才回来。”

　　艾列克丝听了觉得奇怪，说：“去伦敦？根本没有这回事，肯定是您听错了。”

　　老农固执而肯定地回答：“没错。是马丁先生亲口对我说的。”

　　“不可能，我怎么不知道？我不喜欢伦敦！”艾列克丝斩钉截铁地说。

　　既然当事人否认，乔治觉得没必要争论了，他平静地说：“那么，可能是我听错了。不过，回想起来，他似乎说得很清楚呢。我也不喜欢伦敦，那儿的汽车太多啦！汽车真是费钱的东西，埃弥斯先生，这幢房子原来的主人，他原本是一位很好很安分的绅士。可是，在买了汽车以后，还不到一个月，他就把这幢房子卖了！为这幢房子，他可费了不少钱财啊，四处装电灯什么的。我问过他：‘花去的那些钱可挣回来了？’但他回答我说，挣不回来啦，这房子才卖2000英镑呢！”

　　“他可要了我们3000英镑呀！”艾列克丝笑着说。

　　“2000英镑！”乔治很肯定地说，“他要价2000英镑，他当初对我说的。”

　　“我们真的花了3000英镑买的这房子！”艾列克丝也肯定地说。

　　“唉，女士们总是弄不清数字，”乔治固执地说，“我不太相信，埃弥斯先生会向你要价3000英镑。”

　　“他没有向我要价，”艾列克丝告诉他，“他是同我丈夫打交道的。”

　　乔治弯下腰去继续侍弄花草。“房价就是2000英镑，我肯定！”他断然说。

　　艾列克丝觉得很无趣，不再与老农争辩。她穿过花丛，采了一束鲜花转身走了。

　　忽然，在一处花丛的枝叶间，她发现一个小本子，拾起来一看，是丈夫杰拉尔德的记事本，便好奇地翻看起来。

　　杰拉尔德是一个十分细致的人，无论做任何事情都有计划，每天的大小事情都记得很清楚。例如：“5月14日，下午2时，于圣彼得教堂同艾列克丝完婚。”看到这里，艾列克丝忍不住笑了起来。最后翻到今天的日子，只见上面写着：“6月18日，星期三，晚上9时……”下面就没有内容了。艾列克丝心想，今天晚上9时他要干什么呢？

　　艾列克丝感到很纳闷。她异想天开起来，像小说中的情节一样，这个小本子里是不是隐藏着一些令人不快的事呢，大概还记过另一个女人的名字吧。她从头到尾把这个本子翻了一遍，里面除了日期、约会和生意方面的资料摘录外，只有一个女人的名字，那就是她。

　　那么，他以前是不是有过一个深爱着的女人呢？她越想越烦躁。她的耳边又响起了狄克?温迪福的话：“此人对你来说全然陌生，你对他一点儿也不了解！”

　　她了解杰拉尔德的过去吗？他已经40岁了，在这40年中，他必定接触过其他女人……

　　艾列克丝不耐烦地摇了摇头，她必须停止这样的想法，眼下她有着急需定夺的事，到底应不应该把狄克?温迪福打来电话的事告诉丈夫？

　　或许，杰拉
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