第187章 江淮总商

这要交代事情的经过每个半天一天的自然说不清楚，青之只管捡了重点说了情况，才方说道宁凉还活着，就见宁伯扑通一声跪在地上，面朝大门勐磕三个响头，惹得大狗二狗连同奶娃娃慌忙跟着跪下，学着他的模样磕头。
　　“老天有眼啊！老爷出事后，少爷也跟着失踪，可我知道少爷一定会回来的！一定会回来的啊！”
　　青之被他的举动吓了一跳，忙推了平允过去：“把他扶起来扶起来……”
　　平允刚走上前两步就见宁伯勐然掉转了个头，朝着青之爬了过来，吓他的忙从马扎上起身，想要扶起宁伯却没想到被他一起拉到了地上。
　　“刘公子，容老头子给你磕个头，宁家上上下下不会忘了你的大恩，老爷在天之灵，也会去找你感谢你的……！”
　　青之翻了白眼，只求别在被打了左眼就好。又摆了摆手，给平允使眼色让他赶紧来救他，不料平允一副看戏模样，害得青之陪着宁伯在地上哭了半个小时，才好说歹说将他劝了起来。
　　这么一来二去，事情解释的差不多了，天也要黑了。
　　“这么说来，当日你们也知道宁府是被人下毒了？”
　　宁伯点点头：“最开始的时候只是下人中有人发现不对，不过当日正值时疫蔓延，以为是得病了。最后也只是阖府上下熏了艾条驱散病气，以为这样就能好转，却没想到越来越严重。患病的下人不少都曾出现过异变，但都不严重，直到老爷也患上病后才变得严重起来。老爷身子一贯不好，但这几年静心调养后偶也能下床走动，但在一个宴席后，老爷忽然一病不起，吃了好多帖药都没用。渐渐的我便发现老爷身上似乎出现了黑色的绒毛，少爷也不明白这是为什么。但少爷说这是家丑，不能外传，偷偷找了大夫来看，可没有人查得出来是什么病。唉，当时要是能够注意点，也许就不会有下面的事了……”
　　“后头的事我也大概知道一些……只不过也是宁凉自找的，你们当日若是有个心眼直接报官，或许下毒之人很快便会被抓住，不会连宁凉都一起中毒。”青之毫不留情戳穿，宁伯更是懊恼，抬着袖子抹泪：“当日也劝过少爷，不过少爷说了，若是宴席不开，王老爷难免大做文章来打击宁府……少爷也是为难啊！”
　　青之摇摇头，什么为难，都是作来的。宁凉不过是放不下面子，这大户人家都有的通病，没法大咧咧的发个通告说哎呀不好意思，我家遭人下毒了，得先关起们来查查案。他们怕这么说出去有损自己大家风范，所以宁可掖着藏着不说，到了出事的时候也就只能继续掖着藏着咬被角哭了。
　　不作就不会死啊！
　　“王老爷？是叫王秦汉吗？这一切主导都是王秦汉吗？他到底是什么来头，与你家老爷少爷有何关系没有？”
　　王秦汉的名字听来最是耳熟，当日在石洞里，宁凉也提到过这个名字，看起来他与宁家纠葛最深，也最有可能下毒。
　　“是的，王老爷就是叫这个名字。他是商会的副总商，因为与老爷是一个辈的，所以总是仗着长辈之姿，时常会……会……提点少爷两句。少爷敬他为长辈，倒也不说什么，每每也算恭敬的听训……”
　　“副总商啊……”青之点点头，“那他同你老爷关系如何？”
　　“在宁家还未出事之前，倒还称得上是朋友。宁公子也曾说过，他多次从旁提醒过宁老爷要小心王秦汉，但宁老爷性子敦厚，还为此训斥过宁公子，让他不许这般诋毁王秦汉。”
　　门外忽传来熟悉的声音，青之欣喜望去，果然见方兰生与傅言信一前一后走近，拱手歉声道：“抱歉，因敲门未有回应，又见大门未关，便擅自进入，还望……老先生见谅。”
　　“这是同我们一阵的，方才他们先去了商会那打听打听情况。”青之怕宁伯一个激灵，伸手也给方兰生与傅言信来那么一下可就不好玩了。他的老脸随便打，左右也是小侯爷的皮囊，不心疼，但兰生同阿信可不相同！小脸皮白嫩的，别被打了留下疤可就不好了。
　　伸手挡在他们面前，先同宁伯一家解释，只见大狗不好意思的摸了摸头：“那大门就是坏的，当时有人来讨债给踹坏的……”
　　“这位老人家想必就是宁伯了？”方兰生也瞧见了青之右眼的淤青，轻笑一阵便转头对着宁伯说话。“宁公子曾与我提起过您。”
　　宁伯一把拨开青之，冲到方兰生面前：“少爷……？”
　　方兰生猜到青之肯定已将事情经过大致都说了一遍，便也不再绕弯，扶着宁伯回到屋里：“宁公子当日便说，若还有一人留在府里，一定是您！这般忠心义胆，想来宁老爷在天之灵也能瞑目。只是斯人已逝，当前重要的是活着的人，宁公子确是还活着，但此下尚未找到下毒凶手，不能将其绳之于法，宁府之案无法告别，以他现下的模样，实在不适合暴于人前，还望老人家见谅我等未曾将宁公子藏身之处详说。”
　　宁伯听闻又是抬起袖子摸脸，好一会才止住反应过来：“公子一行难不成是为了我家少爷一案前来吗？”
　　青之扭过脖子翻了白眼，“我说老大爷，您不是刚刚才反应过来吧？”
　　宁伯不好意思蹭了蹭脚尖，“嘿嘿……”
　　“我等受宁公子所托，想来查清究竟是何人下毒，只要能查清楚这个，自然能将犯人绳之于法，换宁公子一个公道。且或许抓到犯人之后，还可以找出解开宁公子身上之毒，让他重新做人。”
　　宁伯这一天听到的好消息实在太多了，此时完全都说不出话来，还是大狗替他先做答谢，又提醒他道：“爹，那咱得好好将事情告诉这几位公子啊！”
　　“对对——”宁伯放开方兰生的手：“公子您想知道什么尽管问，老头子一定知无不言！”
　　方兰生道过谢后，先将去商会那儿的情况大体说了遍：“偏巧身上带有长安商会的会牌，所以没有什么困难便得以进入，但打听到的情况也都是些寻常的消息。如今宁家败落，当家老爷与宁公子都失去踪迹，总商之位无人在座，商会已是联名扬州府上报朝廷，推举王秦汉为会长。只不过因为此事需要层层上报，总商之位亦不是那么轻易便能定下，特别像是江淮这一带，经济如此发达，总商乃是统领整个地区的人，需要谨慎选择，所以此下仍是空缺。”
　　青之哼了一声，“商会联名？恐怕是那个姓王的从中要求的把？”
　　方兰生笑了笑：“不管是不是，总之如今商会中倒也算是王秦汉做主了。”
　　傅言信身为武将，自然不谈政事，对这类商事也不算了解，只能默默同平允尴尬的站在一起。
　　“宁伯，那位王秦汉，究竟是如何同宁老爷联系起的？是一开始两家便是世交相识，还是通过他人介绍？”方兰生顿了顿，虽是从宁凉那儿知道了大体的情况，但其中还多有不解之处，便问宁伯道：“宁伯，还麻烦您将这前因后果都与我等诉述一遍可好？”
　　宁伯点点头，将事情经过又复述了一遍。
　　扬州素来称的上是水粉之乡，宁家也是做胭脂水粉起家，乃是整个江淮地区的龙头，每年江淮进贡的贡品中便有他家的水粉。方兰生只听重点，问道：“这么说来，王家本不是扬州人氏，而是在三十年前由外地迁来？”
　　“是的，当时老爷身子还没那么差，时常能去铺子里看看。王老爷当时还没有现在的铺子，只是一个来求工的人，老爷见他机灵懂得算账，也就留他在账房里头当差。几年下来，竟是渐渐做到了总管的位子。后来王老爷攒了些积蓄，也有了客源，便辞了工自己单干了。”
　　“你家老爷还喜滋滋的送他走
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