第五章

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　　“一切从现在开始！把那个该死的摩诃震旦人赶回老家去，夺回曲女城，重新确立对天竺的支配权！”
　　满怀着自信，阿罗那顺意气风发的行进在大军的最前列，几乎看不出败军之将的痕迹来。
　　这样的姿态一方面固然有鼓舞士气的考虑，但同时，阿罗那顺也并非毫无根据。在得到了鸠摩罗补给与经费方面的支援后，阿罗那顺以战象部队为核心重新整编了军力，使原东部军团的在数量上大幅增加。除了原先以刹帝利武士为主的正规部队外，还新增了雇佣军、部落兵等部队，仅仅就数量而言，可以说是此时南亚次大陆规模最大的军团。
　　阿罗那顺的王牌毫无疑问的是自开战以来一直处于待命状态，堪称天竺之华的战象部队。将大象这种世界上最大的陆生动物加以军事训练，披挂上坚硬的铠甲，再于背上加装塔楼。每只战象配备一名军官与两名士兵，在操纵大象的同时，以弓箭、长矛等武器居高临下的对敌人加以攻击，相当于可以移动的小型要塞。即使没有这些人工装备，单纯以大象自身的象牙和象鼻，及其所独具的践踏，便是近乎古代无敌兵种的存在了。
　　将大量这样的战象编组为成建制的部队，这就是天竺引以为傲的战象军团。根据玄奘《大唐西域记》中的相关记录，是达到了“象军六万”那样的地步。这是戒日王全盛时期的状况，此时应该没有那么多了才是，但即便以半数来计算，也仍然是相当庞大的数量。布匿战争期间迦太基名将汉尼拔所发动的对罗马本土的逆袭作战，几乎摧毁了这个欧洲的第一强国，其所动员的战象也仅仅是30多头而已。
　　“虽然这些临时雇佣来的步兵部队战力不那么令人信赖，但只要在最关键的时刻投入战象部队，一定可以轻松的击垮敌人。步兵只要在旁边予以协助就好了。”
　　与战马不同，战象在体积上更庞大，防御力和冲击力也高的多。如果是在正面发生冲突，无论是骑兵队还是步兵战阵都很难抵挡战象的攻击。而一旦战阵崩溃，那么接下来的就是一场单方面的屠杀了。
　　虽然阿罗那顺在战术层面上很有自信，不过就战略层面而言，局势并不太乐观。除了自己妻子所在的乾陀卫地区外，随着曲女城的易手，各地领主的不稳开始逐步的表面化。如果自己再打一个败仗，大概他们就会一个不剩的投靠到王玄策那边去了吧。
　　即使自己取得了胜利，也还要提防背后的东天竺的鸠摩罗。让自己去和王玄策他们互相残杀，一旦自己胜利就切断补给，然后由他来支配全天竺……
　　“还真是高超的算计啊。不过，如果认为事情真的会像鸠摩罗所盘算的那样进行，那么日后失望的一定会是他自己！打倒王玄策，然后再回军消灭鸠摩罗！就这么决定了！”
　　坚信着自己拥有可期的未来，阿罗那顺傲然的挺起胸膛。
　　“没有失败的理由，更没有失败的余地。非生既死，一切就都看这一仗了！”
　　“如果这仗打败了，大概是无法活着回到祖国了吧。真是伤脑筋啊。”
　　不仅仅是阿罗那顺，王玄策与蒋师仁也有了同样的觉悟。就在不久之前，他们还仅仅是来自遥远的异国，传递和平信息的使节；而此时，他们的命运已经和天竺这片土地紧紧的缠绕在一起了。
　　“虽然伙伴们都得救了，但还不能就这么回去。一定要逮捕阿罗那顺，让他接受陛下的制裁！”
　　虽然早就作出了这样的决断，但王玄策却一直无法加以实施。赫德玛塞拉公主虽然是正统的继承人，但她此时并没有能保证自己地位的相应实力，统治范围也仅仅是曲女城周边的一小块地区而已。于是夕日使节团团长的王玄策，成为了天竺实际层面的最高上位者。战力的重整、曲女城防卫设施的建设、人才的收集、情报网的建立、后勤机能的整合、与各地方领主的交涉……要处理的事情如小山那么多。说是王玄策从头开始重建国家，大概也不过如此吧。至少当年戒日王起兵的时候还拥有“象兵五千、马军两万、步军两万”，而此时自己却只有借来的一千步兵与八千骑兵而已。
　　“我军接下来应该采取什么样的对策呢？是否以曲女城为根据地出击，扩大我军的势力范围，而后再与阿罗那顺进行决战呢？”
　　“那样一来就会导致战争的长期化。一旦被阿罗那顺攻了空门，那么我们再要夺回曲女城就会很困难了。”摇着头，王玄策驳回了蒋师仁的提案，“目前唯一对我们构成威胁的只有阿罗那顺的东部军而已，一旦把他们击败，那么剩下的一切问题就都解决了。”
　　“喂喂，说的那么轻松，我们的兵力并不占优势啊。”
　　“所以才是一次伟大的胜利嘛。全天竺都在看着我们，一旦我们打赢了，那些摇摆不定的地方诸侯们就会自动的投靠过来，那么战争也就结束了。”
　　“换句话说，如果这仗输了，那么我们就要成为全天竺的公敌喽？”
　　“不错。要么全赢，要么输光，一仗定乾坤。”
　　“在异国之地以异国之兵，而且还是少数的异国之兵战斗，印象中似乎没有那本兵法书介绍过这样的战法吧。”
　　“恩，那么我们就来创造一个这样的先例出来吧。”
　　虽然王玄策一直在指导赫德玛塞拉公主治国之法，赫德玛塞拉的天资也很不错，但毕竟现在还没到可以独当一面的程度，最后率领部队迎击阿罗那顺的还是蒋师仁。于是4月12日，在大致巩固了对曲女城的统治后，蒋师仁率领部队自曲女城出发，与阿罗那顺相向而行。
　　“曲女城就交给我好了，而前线的一切，就全拜托给你了。虽然有点老套，但还是要说一句，一定要获得胜利，不要让我们身后的大唐蒙羞。”
　　“如果有了觉悟就可以打胜仗，那么这个世界上就不会有‘失败’这玩意了……算了算了，有什么临别赠言吗？”
　　“异域作战素来是攻心为上攻兵为下，这是最基本的战略出发点。在战术方面我也想出了几个对策，不过最关键的还是要靠你自己到时候的随机应变的加以活用。天才军师在大后方，依靠锦囊妙计就就能获得前线的胜利，那是在说书人所创造的世界中才会发生的事情。”
　　互道珍重后，王玄策与蒋师仁在城门口挥手作别。战斗已经以一种无形的，一般常识程度的兵学所无法想象的方式展开了。至于在战场上白刃相向，那不过是战斗的最后阶段罢了。

2
　　对于蒋师仁和阿罗那顺来说，那种沿着大道，毫无阻绕的一路前进的好日子已经结束了。通过斥候的报告，双方彼此得知了对方的位置，但却并未演化为战斗。就像是畏惧阿罗那顺的军势那样，蒋师仁在保证部队秩序的前提下一路后退，而阿罗那顺为了避免再次中计，也没有发动攻击。战线缓慢而稳定的向曲女城方向移动着。
　　5月26日，这种一进一退的战斗已经持续了大约四天。蒋师仁终于停止了后退而列开了战阵，看来是打算与阿罗那顺进行正面战斗了。战场被茂密的树林分割的支离破碎，并不是适合大规模部队战斗的地形。
　　“敌人是打算利用地形，限制我军发挥兵力上的优势吗？”安坐在象背上，阿罗那顺遥望着敌军的阵形。
　　“虽然不太清楚对方到底在打什么主意，不过还是先发动试探性的攻击好了。”虽然有着些须的不安，阿罗那顺还是下达了“开始攻击”的命令，再怎么说自己在兵力上还是占优势的，即使考虑到了地形因素，正面交战也没有失败的道理。如果发现了敌人是在玩弄什么小策略，那么只要到时候再采取相应的
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