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7.2 问题的解决

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问题情境的特征 。

在心理学上,问题情境是指个体为达到某种目标而作出的大量努力遭到失败的情况。桑代克实验中的饿猫,当笼子的栅栏挡住它获取食物的路径时就表现为问题情境。科勒尔的大猩猩在发现自己的胳膊太短,无法够到栅栏外放置的香蕉之后,它也遇到了障碍。动物最终如何解决问题,桑代克的回答是尝试和失败行为(见第230页及以下1页),而科勒尔的回答是顿悟(见第251页及以下1页)。在心理学的历史上,桑代克和科勒尔都对研究问题的解决给予了重要提示,心理学家对这一过程的兴趣也经久不衰。如今人们对于在问题解决过程中哪些因素起促进作用,哪些因素起阻碍作用,比桑代克和科勒尔知道的更为清楚。他们二人提出的都是定义明确的问题。

定义明确的问题 。

在实验室中进行研究的问题大部分都是定义明确的问题(well‐defined problems)。这里指的是问题的提出、提出问题的初始情况和目标以及为得到解决而可以采取的措施都是可以明确描述的;只要找到唯一可能的解决方案,定义明确的问题就算解决了。

启动自我体验

在火车—飞鸟问题上可以提出一个明确的问题,这个问题只有唯一的一个答案。这个问题如下:

两列火车相距50公里。凌晨两点钟两列火车驶出车站,相向对开。在它们起程时一只鸟儿从第一列火车出发,向第二列火车飞去。鸟儿在与第二列火车相遇后返回,以便飞向第一列火车。这只鸟儿就这样不断往返,直到两列火车相遇。

两列火车的时速都是25公里,而鸟儿的时速是100公里。

请问这只鸟儿直到两列火车相遇一共飞了多少公里?

定义不明确的问题 。在学校和实验室的条件之外,人们发现,几乎所有的问题要么是初始情况不明确,要么是答案不明确,甚至两者都不明确;而且,发现一种或多种解决方法还需要一定的想象力,因为在日常生活中,几乎没有一个问题与已经发生过的问题是一模一样的。(Voss &Post,1988)

信息框7.2

根据杰里·阿德勒和卡罗尔·霍尔的报道,事情发生在1995年6月的最后一周,波拉·狄克逊在去香港机场的途中从摩托车上甩了下来。(Adler & Hall,1995)她至少以为自己挺过了这场事故,因为她及时赶上了去伦敦的航班,并登上了飞机。当飞机在10000米的高空飞越孟加拉湾时,狄克逊小姐的手臂开始感觉疼痛。当时正好有两位医生在飞机上,他们给她的胳膊上了临时夹板。但是不久以后,其中的一位医生,一家英国诊所的矫形外科主任大夫安格斯·华莱士教授就不得不对这位年轻的姑娘作进一步的照料:她说她胸部特别疼痛。这位医生马上就意识到,波拉·狄克逊的状况比他开始认为的要严重得多。她的一根肋骨伤了肋膜;因此在胸腔内产生了一个气泡,越来越压迫肺部的扩张。英国航空公司的飞行员能够飞往的下一个机场是德里;但是华莱士教授担心,着陆时气压的增加会对他的病人产生致命的影响,特别是她目前的情况非常严重。但是,如果不采取任何措施,波拉·狄克逊时刻都面临生命危险。这位医生最后对病人说:“我感到非常遗憾,但是我必须为您进行手术!”在正常装备的手术室里,可以在肺部萎缩,也就是叠合的情况下切开胸壁,插入一根能够导出空气的导管。但是,在一架普通的飞机机舱中,大夫面对必然要进行的救命手术,却面临一个不寻常的问题:他在一架波音747飞机上怎么做这样的手术?

这位需要进行紧急手术的医生,面临着一个不寻常的问题,他简直不知道怎么解决这个问题。在他漫长的从业经历中,他积累的只是在手术室里的经验,那里设备装备齐全,还有很多医生在旁边协助,而现在这些经验只能在一定程度上有所帮助。尽管如此,怎么才能解决这个复杂的问题呢?一般情况下,解决一个问题的过程都需要经历一定的步骤。



7.2.1 解决问题的过程的研究


日常生活中的经验证明,所追求的目标不是能够一蹴而就的。例如,一个人没有带钥匙,一阵风吹来,把门关上了,于是只能待在门外。在休息日发现忘了购买必要的日用品。郊游时带了啤酒,但没有带开瓶的启子。上述各例原则上都是有多种解决方案的问题。

如果人们碰到这类所谓需要分析的问题,该怎么办?为什么有些人能比别人更快地找到答案?心理学曾经试图解释这样的问题。回答这类问题的一种可能性是,应当仔细地查看从发现问题到解决问题的过程。如果把解决问题的复杂过程分成几个阶段,那么,这个问题自然就会迎刃而解,因为这些阶段事实上相互之间是有紧密联系的。善于思考的人可能会长时间地摇摆于各个阶段之间;也许还会回到开始阶段,从头重新考虑。

通过情境和目标分析争取理解

情境和目标分析 。问题情境总是与不能一下子回答的问题同时出现的。

例子

薯片生产厂家对这种薄脆薯片最初使用的包装不满意。所使用的塑料袋占了很大的空间。而且薯片在卖给顾客之前已经破碎。很明显,这就产生了问题情境,因为心怀不满的顾客的态度明确表明,他们的目的——应当向他们提供毫无瑕疵的商品——没有达到。如何消除这种弊端呢?也许可以创造不致破碎的包装条件和运输条件?

在探索这种令人不满的状况的过程中,薯片生产厂家——问题情境开始时基本都是这样——面临着两个问题:

1、现有的情况怎么样?

2、应该达到什么样的目的?

需要尽可能仔细地分析情境和目标,以便首先获得对问题情境的了解。因此,问题如下,薯片制成了,但包装空间太大,并且在到达顾客手中以前往往已经破碎。

关注对解决问题起重要作用的特征 。一个人是否理解问题情境,特别是在遇到复杂问题时,关键首先在于,他所关注的是什么。但是关注过程往往是有所选择的。(见第200页及以下1页)因此,关键是寻找解决办法的人觉得问题情境的哪些方面非常重要。就薯片来说,色泽和形状不太重要,重要的是堆在一起容易碎裂。如果发现了薯片的易碎性特征,就是向解决问题过程的第一阶段迈出了重要一步。理解了问题情境之后,就可以寻求消除那些不尽人意的特征的可能性。

在没有充分理解问题情境之前避免提出解决方案 。在分析某个问题时,尚未充分了解问题的实质就提出解决方案,无疑会减少成功解决问题的机会。(Blatt & Stein,1959)越是认真地努力去首先全面了解某个问题,往后解决问题的各个阶段就会越顺利。只要将行家,即在某个领域顺利工作很多年——至少10年以上——的人(Ericsson & Charness,1994;Ericson et al,1993)与新手作一个比较,通常会得出这样的结论:行家为了首先全面了解一个问题,通常会花费很多时间。(Chi et al,1981)行家会比较迅速地注意到问题的本质,而新手更多的是关注表面特
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