第5章 云计算

在21世纪初，你可能去影音出租连锁集团百视达的门店租电影碟片，从家用电器和电子产品零售分销商百思买购买Photoshop和Microsoft Office的盒装软件盘，把公司的电子文件存储在公司总部的服务器里。如今，你可以通过Netflix在线观看电影，通过每月支付Photoshop或其他App的订阅费来使用软件，还可以通过Dropbox或Amazon Web Service（亚马逊云服务，简称AWS）等云服务将公司的文件存储在遥远的服务器中。

事实证明，这三种变化都有一些共同点。其中一个共同点被称为“云”，这与天气无关。那“云”是什么呢？让我们来一探究竟。



谷歌云端硬盘和优步有什么相似之处？


拥有一辆汽车的费用是非常高昂的，包括燃油费、保险费、维修费、税费及其他费用，你每年为此支付大约8 000美元。从前，如果你想要自由出行，你只能选择购买汽车。

但现在不一样了，你可以通过使用优步、Lyft和Zipcar等共享出行App来解决自由出行的问题。如果你并不经常开车，一年的驾驶里程少于9 500英里，那么使用优步App打车比拥有一辆车更经济实惠。你几乎可以在任何时间、任何地点使用优步叫车，而如果你拥有一辆车，只有和它在一起时才能使用它。而且，使用共享出行服务，你不必担心修车、给车加油或车辆被偷等问题，因为你坐的车不是你自己的。

以上这种便利的服务和技术有什么关系呢？其实，这正是技术变革的结果。

传统的计算方式与云计算

以前，你会购买像Microsoft Word这样的软件，并将应用程序生成的文件存储在自己的笔记本电脑中。这就像拥有一辆车，你对存储在自己电脑的软件拥有绝对控制权，但要承担与之相关的全部责任。如果你的硬盘坏了，或者你的笔记本电脑丢了，那你就倒霉了，这就像如果你的车子坏了或被偷了，你就有麻烦了一样。而且不管你对Microsoft Word或汽车的使用频率如何，你都要支付一笔高昂的固定费用。

2000年以后，谷歌公司发布了一些云服务，例如，能够在浏览器中运行的谷歌文档（Google Docs），在线存储文件的谷歌云端硬盘（Google Drive）。你只要在任何地方、任何连接了互联网的设备上，登录你的谷歌账户，就能运行你保存在谷歌云端硬盘中的文件，还可以在任何浏览器或手机上运行谷歌文档。所以，即使你的笔记本电脑被卡车碾过，你也可以借其他人的电脑，登录自己的账户，然后像什么都没发生过一样访问你的文件。你只需要为所使用的这些服务付费即可：谷歌云端硬盘免费为你提供15GB的存储空间，如果你需要更大的存储空间，你可以额外付费。简而言之，这与优步的打车服务相似：你在任何地方都可以享有需要的服务，但你不需要拥有任何提供服务的设备或软件本身，你只需要在你需要服务的时候付费即可。

这种新的计算方式被称为“云”或“云计算”，说白了就是在线运行应用程序和存取文件，而不是在自己的笔记本电脑上运行本地的应用程序或存取文件。购买Microsoft Word盒装软件和在笔记本电脑硬盘上存取文件采用的是传统的计算方式，而利用谷歌文档和谷歌云端硬盘采用的则是云计算方式。

回到之前的类比上，云计算就像我们使用过的优步汽车共享服务。与拥有自己的汽车或电脑的传统方式不同，云计算允许你通过互联网从任何地方按需获取文件、软件应用或其他服务。

云计算无处不在。你可以利用Gmail通过网页浏览器收发电子邮件，而不必打开Microsoft Outlook。你可以用Spotify在线听音乐，而不必将歌曲下载到手机里。你可以将iPhone上的文件存储在苹果公司的iCloud上，即使换了新手机，你也能找回它们。



“云”里的东西住在哪里？


当你在浏览器上访问谷歌云端硬盘时，你的文件会神奇地显示出来。当你点击Spotify上的某个按钮，音乐就会开始播放。但是所有与之相关的电子文件，从电子表格、文档到歌曲，必须以“0”和“1”的形式存储在某台计算机里。但是如果这些电子文件没有存在你的计算机上，那它们在哪里呢？

技术专家会告诉你，这些数据存储在“云”端。但这并没有解释清楚。显然，天空中没有巨大的存储了你的数据的计算机。“云”这个奇怪的流行语是什么意思呢？

数据中心

简单地说，“云”就是别人的计算机。当你在谷歌云端硬盘上创建谷歌文档时，所有的文本和照片都可存储在谷歌公司的计算机上，而不用存储在你的计算机上。无论你何时运行Gmail邮箱，邮件也是在谷歌公司的计算机上，而不是在你的计算机上被处理的。

现在，当我们说“谷歌公司的计算机”时，指的并不是某个谷歌员工的笔记本电脑。我们的意思是，谷歌文档位于谷歌公司的“服务器”上，这些服务器是功能强大的计算机，专门用于存储数据，运行应用程序和网站。服务器只用于运行程序，因此它们通常不配键盘、鼠标、屏幕。服务器也不会被关闭（至少不会故意将其关闭），因为像谷歌云端硬盘和Gmail邮箱这样的服务需要全天候（24/7）运行。

服务器通常位于被称为“数据中心”的巨大建筑物中。数据中心有许多机柜和在机柜上堆叠的服务器（服务器的集群被象征性地称为“服务器场”）。不过，数据中心不可能是老旧的建筑。数据中心需要强大的冷却系统，因为服务器会散发大量的热。数据中心还需要备用发电机，以防断电。

数据中心的内部视图，里面有许多服务器（运行网站和应用程序的计算机）。

来源：Torkild Retvedt


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