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因此,尽管订阅服务最初招致争议,但是转向SaaS模式对Adobe公司来说意义重大,这使它的股价翻了一番,并在短短一年内将收入提高了70%。

与互联网技术发展密切相关

你可能想知道,既然以SaaS模式提供Photoshop有这么多好处,为什么Adobe公司花了22年(从1990年到2012年)才采用SaaS模式呢?

第一个原因是,SaaS模式十分依赖互联网,用户只有在能够访问互联网时才能订阅。我们如今常常会想当然地认为每个人都能上网,但事实并非如此。在1997年,只有18%的美国人能在家里上网,但到2011年,这一数字翻了两番,达到72%。互联网的普及使得仅在互联网上销售软件变得更加可行。

第二个原因是,Adobe公司花了好几年才建成Creative Cloud。也是在2011年,Adobe完成Creative Cloud建设后,Photoshop才能转向SaaS模式。

SaaS模式的其他示例

我们虽然讨论了很多关于Photoshop的内容,但是需要注意的是,SaaS模式的应用非常广泛。请记住,SaaS模式表示“软件即服务”,是一种用户订阅购买通过互联网交付的软件的业务模式。在SaaS下,虽然有代码在“云”上运行,但是请记住,即使采用SaaS模式,如Photoshop,应用程序本身仍然可以在你的计算机上运行。

还有很多采用SaaS模式的例子。你可以以每月几美元的价格租借Dropbox服务器上1TB的存储空间。你可以每月向Spotify付费,就能无限次播放音乐。Gmail邮箱对个人用户是免费的,但公司用户可以为G Suite付费以获得无限制的基于网页的电子邮件应用。谷歌表格(Google Sheets)是Microsoft Excel的SaaS版本,也是免费的,但是你每月花几美元就可以将利用它编辑的文档存储在谷歌云端硬盘上。

这些采用SaaS模式的例子有什么共同之处呢?你可以通过浏览器访问所有这些应用,因为它们的程序和数据都存储在其他公司的服务器上。换句话说,SaaS只是在“云”上运行的应用程序的另一种说法。

这又回到了我们一开始提出的问题:为什么你不能再一次性拥有Photoshop了?Photoshop已经发展成为一款基于SaaS的软件,你只能租用它,而不能一次性购买并永久拥有它。想一想你每天使用的应用程序,你会发现有很多都是基于SaaS的。



微软公司为什么发布取笑Office 2019的广告?


2019年,微软公司发布了3条奇怪的广告,广告对比了微软新发布的Office 2019和Office 365。对于前者,你只需要一次性购买,就可以永久持有但永远无法升级;而对于后者,你可以通过包年订阅来获得持续的升级和其他功能。

这3条广告展示了3对“双胞胎”,分别是Office 2019的Word、Excel和PowerPoint,以及Office 365的Word、Excel和PowerPoint。每对“双胞胎”必须完成一些相同的任务。由于Office 365所具有的特殊功能,对于每项任务来说,Office 365的3个应用程序都能更快地完成。

那么,微软公司为什么要拿自己的产品开玩笑呢?

“实时冻结”

Office 2019是微软公司经典办公软件的“实时冻结”版本,其中包含了Word、Excel和PowerPoint。它采用的是一次性购买、永久性拥有、无法升级的传统模式。在微软公司发布广告时,Office 2019是通常每三年发布一次的传统Office系列的最新版本。(在2010年前,购买“实时冻结”版本是获得Office的唯一途径。)

但是,Office 365采用的是SaaS模式。用户每年支付一次费用,就能不断升级软件,还可以获得AI辅助、移动端应用等特殊功能,以及微软公司云存储服务OneDrive上的存储空间。

你可以想象,微软公司试图告诉用户,Office 365比Office 2019更好。事实上,额外的功能和不断的升级对用户来说的确更好。微软公司推崇Office 365的主要原因是,它通过销售Office 365赚了很多钱,比销售“实时冻结”版本的Office赚得更多。这可能是因为在使用Office 365时,用户一般默认继续订阅,若要取消订阅,必须主动操作。而在使用“实时冻结”版本的Office时,用户默认保留旧版本,若要升级软件,必须主动选择购买。换句话说,对于Office 365的用户来说,继续订阅是他们默认的操作,因此大多数用户会选择继续付费。

Office 365的优点不止这些。如果有公司订购了Office 365,微软公司就可以轻松地销售Azure(微软公司的云服务,译者注)等其他采用SaaS模式的软件或服务给这家公司。微软公司还可以将其他基于云计算的办公软件,如企业消息应用Microsoft Teams,推荐给Office 365的用户,从而将用户留在微软公司的生态系统中。

为什么推出两种Office软件

此时你可能有一个疑问,微软公司既然更推崇Office 365,为什么还要推出Office的“实时冻结”版本呢?我们认为,这是因为微软公司注意到仍有一些用户抵制订阅服务,维持发布2种版本,则可以避免强迫用户更换软件的使用方式所带来的不良影响。通过逐步淘汰传统的Office“实时冻结”版本,微软公司可以在短期内让用户满意,但它的确正在逐步地把“实时冻结”用户转化为利润更高的Office 365的用户。



Amazon Web Services如何运作?


我们已经谈论了很多采用SaaS模式的例子。有越来越多的消费型App采用了SaaS模式,如谷歌文档和Spotify。但这只是云计算的部分应用。现在,那些拥有大量的数据和用户的大型企业和科技公司,也在转向云计算。

如果你要运营一个大型网站或App,就需要一台大型的服务器来处理所有的数据和计算。但是不同于面向个人的笔记本电脑和手机,服务器不便宜,其安装和维护也不容易。要建立自己的服务器,你必须购买服务器主机,申请IP地址,安装Apache等复杂的服务器软件,控制机房的温度(这个问题比想象中更难解决),并持续维持网站或App的更新和运行。为了维持服务器的运行,你有时甚至需要雇用专家。简单地说,运行自己的服务器是一件非常困难的事情。

如果租用服务器,是不是就可以避免所有这些麻烦呢?(这就像自己不买车,利用优步公司的打车服务租用汽车一样。)有了云计算服务,你就可
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