大脑是模式制作系统

大脑是模式制作系统。大脑这个信息系统的工作方式就是创建模式并识别模式。这种行为取决于脑部神经细胞的功能布局。

大脑之所以能在与环境的单向沟通中保持高效，是因为它能创建、存储并识别模式。有几种模式可能扎根于脑海中，表现为本能行为。但和低等动物相比，本能对人类并没那么重要。大脑能接受被灌输的现成模式，但它最重要的特征，是能独立创建模式。大脑创建模式的方式将在其他部分另作讨论。

大脑系统能自行创建并识别模式，所以能高效地与环境沟通。模式只要明确就行，对错并不重要。鉴于模式都是大脑创建与虚构出来的，所以可以说大脑运行是错误的。一旦模式形成，筛选机制会按照功能（恐惧、饥饿、口渴、性欲等）给模式分类，将对生存有用的保留下来。但首先要形成模式，因为筛选机制只负责筛选，不能创建或调整模式。



大脑是自组织系统


读者可以想象秘书主动管理归档系统、图书管理员主动制作馆藏目录、计算机主动整理信息的场景。但大脑并不是主动整理信息，信息会通过自我整理组成模式，大脑在这一过程中完全是被动的，它只提供信息自我组织的机会和环境。这种特定的环境就是具备特定特点的记忆表层。

记忆是任何已发生、并非完全未发生的事物，记忆的产物就是留存下来的痕迹。这种痕迹持续的时间可长可短。记忆表层是由神经细胞构成的，进入大脑的信息会改变神经细胞的行为，进而留下痕迹。

我们可以将记忆表层想象成地表，表面轮廓就相当于降雨经年累月留下的记忆痕迹。降雨形成涓涓细流，汇聚成小溪，再奔向大河。排水模式一旦形成，就会不断巩固加深，因为雨水汇入水道之后，会将水道冲刷得更深。雕塑地表的工作确实是由降雨完成的，但降雨雕塑地表的方式，则是由地表的反应所决定的。

地表的物理特征从很大程度上决定了降雨对表面的影响。表面的性质决定了会形成什么类型的河流，露出地表的岩层决定了河流的走向。

我们再来想象雨水掉落在均匀表面的情形。用一浅盘果冻来举例。热水滴落在果冻表面会导致一部分果冻融化；而水柱倾泻下来则会在果冻表面留下浅坑。第二勺水如果落在第一勺旁边，就会流到第一勺留下的浅坑中，加深浅坑，同时还会在周围留下新印记。如果之后接连不断地倒热水（上一勺冷却后马上再倒一勺），就会将果冻表面雕塑成高低不平的形状。均匀的果冻表面提供了一勺勺热水组建模式的记忆表层。虽然表面轮廓是降水造成的，但轮廓一旦形成，就会直接决定水的流向。轮廓的最终模式取决于一勺勺水倒落的位置和顺序。同样的道理，大脑的最终模式取决于进入信息的本质和到达的次序。果冻为信息自组织模式提供了环境。




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