22.描述、问题解决、设计

上一章探讨的是被通畅的思路阻塞想法的情况，具体分析了足够用的已有模式如何阻碍新模式的生成，进而导致我们无法更好地利用现有信息。受惯常教育的影响，我们的思考过程只持续到发现合适的答案，便不再继续思考了。如果答案不尽如人意，我们会不断深入思考。但一旦发现了满意的答案，我们就会马上停下来，即使还有其他更好的答案或信息编排方式等着我们。这些问题都涉及水平思考的第一个层面，也就是启发我们意识到已有模式的局限性，这些已有模式会产生三种影响：

1.它们会形成实际上本不存在的问题，这些问题包括特定的分割、两极化和概念化。

2.它们是陷阱或桎梏，让我们无法更加有效地编排信息。

3.它们能借合适之名而阻塞思路。

水平思考的第一个层面，就是认识到上述问题以及运用水平思考的必要性。第二个层面，就是培养运用水平思考的技能。

将水平思考视为抽象过程没有太大意义，将水平思考等同于创造力因而判定其具有普遍可取性，也没有太大意义。不应该认为水平思考只在特定的时间和特定的情况下对一些人有用。水平思考是必不可少的一种思考方法，它和我们每个人都息息相关。我们不仅要认识到水平思考的必要性并认可它的价值，还要进一步练习使用这种思考方法。本书从头至尾介绍了很多练习水平思考的不同方法。每项练习都针对某一种具体方法的应用。除了这些专门的练习之外，我们还需要一般性的实践环境。在应对一般性环境的过程中，我们可以运用学过的方法技巧，也可以培养自己独特的思考习惯和运用水平思考的独特方式。

我们可能有机会深入参与某个项目。整个项目进程，都是运用水平思考的宝贵机会。实际上，如果深入参与专业化项目，练习水平思考的机会就比较少，因为这种项目的重点在于收集或应用专业化知识，这是垂直思考的范畴。而只有在关注怎样才能最好地运用已有信息的情况下，水平思考才能最大限度地发挥作用。因此，和参与一个大项目相比，通过众多小项目来练习水平思考的效果要好很多。

适合运用水平思考的三种实践环境包括：

1.描述。

2.问题解决。

3.设计。



描述


对于同一个物体或问题，不同的人可能采取不同的方式描述。描述可以是多种多样的，就好比视角可以是多种多样的。有些描述可能比其他描述更有效、更全面。但一种描述是正确的，不代表其他描述都是错误的。我们可以通过描述这种简单的方式来说明看待同一个问题可以有多种不同的方式。同样，我们也可以通过这种简单方式来培养以不同方式看待事物的能力。另外，在学习寻找不同视角的过程中，我们也会从思想上做好准备去接受他人视角的合理性。

借助描述，我们可以展示自己对一个事物的理解方式，也就是说，我们在心里是怎样向自己解释这种事物的。在描述事物的过程中，我们必须将自己暂时限定在某一个具体的视角里，这就意味着我们需要占据一个明确的视角，不能立场模糊。

描述练习的目的是认识到看待问题的方式不止一种，并培养我们独立发现其他方式的能力。因此，描述练习看重的不是描述的正确性，而是不同描述之间的差异性，以及对新的描述方法的运用。

描述的对象可以是图片，可以是照片，也可以是学员自己画的图。最好从简单的几何图形开始，再从视觉素材慢慢过渡到书面素材。描述书面素材的过程，实际上是对已有描述进行再描述的过程。可供选择的素材包括故事以及从图书或报纸中摘抄的文章，也可以选择现实生活中的事物，说出事物名称，要求学员给出相应的描述。例如，老师可以要求学员描述收割机或议会体制。表演形式的猜谜游戏也可以作为描述的对象。显然，对于可供描述的对象，不存在任何限制。

描述可以是口头的，可以是书面的，甚至可以采取图像形式。老师收集好各种描述之后，要将重点放在展示描述方法的差异性上，同时还应该鼓励大家寻找更多方法。

虽然我们的目的不是寻找可行条件下的最佳描述，但还是要时刻牢记什么样的描述是有效的，什么样的描述无效。我们并不是要通过被描述对象来激发新想法，我们的任务不是生成与被描述素材相关的想法，我们的任务只是描述那个素材。评判一个描述是否恰当的最佳标准是：

“假定你要向无法亲眼见证的人描述这个场景，你会怎样描述？”

我们不是要寻找全面或学究式的描述方式。只要描述是生动的，即便它只包含了素材的一个方面，也不错。描述可能只描述了素材的一部分，也可能全面描述素材，或是概述性的。

例如，我们在描述几何图形时可能采取以下方式：

1.四边相等的图形。

2.只有四个角且四个角都是直角的图形。

3.各边相等的长方形。

4.先朝南走两英里，然后向正东转，继续走两英里，再向正南转，继续走两英里，再向正西转，继续走两英里。从飞机上往下看，你的路线就是一个正方形。

5.如果将长为宽两倍的长方形从较长边的正中间剪开，就会得到两个正方形。

6.如果将两个等边直角三角形底边对底边地摆放在一起，就会得到一个正方形。

上面有些描述显然是不全面的，还有些特别累赘。

在练习水平思考时，描述是最简单的方法，因为总会得到结果。



问题解决


和描述一样，问题解决也是本书练习环节的常见形式。问题不一定是只在教科书中出现的拟定出的题目，也可以只是目前状况和理想状况之间的差距，任何疑问句都可以转化为问题。

提出问题、解决问题是前瞻性思考和向前推进的基础，如果说描述是回头看当下的状况，那么问题解决就是向前展望能发展成什么样。

任何问题都有一个期望的终点——我们希望实现的结果，我们希望实现的结果表现为以下几种形式。

1.解决难题（交通拥堵问题）。

2.创造新事物（设计苹果采摘机）。

3.杜绝令人不满的问题（道路事故、饥荒）。

所有这些不过是同一个过程的不同方面，都是使状况发生变化的过程。例如，交通问题能通过下述三种方式表达。

1.解决交通拥堵的难题。

2.设计能保障车流顺畅的道路系统。

3.消除交通拥堵造成的烦躁情绪和误时问题。

问题可分为开放性问题和封闭性问题。本书使用的大多数问题都是开放性问题，因为我们在课程中没有足够的时间或条件去实际试验我们对实际生活问题的解决方案是否合理。对于开放性问题，我们只能针对如何解决问题提供建议。因为无法真正试验这些
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