萨赫勒荒原

朱山坡 抵?尼日尔首都尼亚美的那天晚上，一个叫萨哈的尼日尔黑人来机场接我。从机场到宾馆，我和萨哈几乎没说什么话，他跟我想象中热情奔放、擅长侃大山的非洲人不太一样，一路上拘谨得略显尴尬。 第二天，天还没有完全亮，萨哈便推开我的房门，将我从床上提起来。我有些不愉快，但不能怪他，因为我已经被告知，哪怕一路顺利，从尼亚美赶到在津德尔的中国援非医疗队驻地也要走一整天。萨哈觉得自己责任重大，不仅要负责我的安全，还要保证将车上的药品、食品一件不少地送达驻地。 我们迅速出发。 按原计划，我本应在尼亚美法语强化班培训半个月，下个月月初再赶往津德尔接替援非满两年的老郭，但老郭突然病倒，被送回尼亚美，抢救无效，几天前去世了。我和他的遗体在空中“擦肩”而过。老郭一走，津德尔地区医疗队就缺少拿手术刀的医生，那里等待做手术的病人排起长队。我只好提前出发赶赴津德尔。 萨哈给中国援非医疗队当司机有三年多了，他很沉默，但对我偶尔提出的疑问，他总能给我满意的解答。不过很快，萨哈的话多了起来，因为我们进入了一片一望无际、渺无人烟的荒凉之地。 “萨赫勒大荒原。”萨哈说，“穿过去就是驻地了。” 我想象中的萨赫勒荒原跟眼前的完全不一样。它太辽阔、太平坦、太荒凉！这里的每一棵树、每一只鸟、每一株草，都仿佛相处了千年，却又不得不相互为邻，紧挨着、搀扶着熬过漫长的岁月和亘古的孤独。毫无疑问，我们走的是世界上最孤独的公路，从荒凉通往荒凉，从寂寞通往寂寞。 我问萨哈：“穿过大荒原要多久？” “太阳落山之前。”萨哈脸上的淡定让我惊讶。 “何时日落呀？这太阳似乎刚刚升起，那么高迥无际的天空，太阳会落山吗？极目远眺，看不到尽头，山在哪里？” “山在我的心里。”萨哈说。我刚想笑，萨哈突然肃然起来：“老郭就是那座最高的山。” 怎么突然说到老郭了呢？我故意对他隐瞒实情，说：“我不认识老郭，只知道他是天津市著名的外科医生。” 萨哈惊讶地朝我投来不满的目光。 我说：“中国有很多跟老郭一样医术高超的医生。” 萨哈说：“我知道。但老郭不仅仅是一名医生……你竟然不认识老郭！” 因为我说我不认识老郭，萨哈不高兴了。 “我一共有过七个孩子，夭折了四个。”他说。我好久才反应过来，直了直身子，问：“怎么了？怎么会这样呢？” 萨哈没有回答我，或许他觉得我压根儿不应该有这样的疑惑。因为在这里，死亡如影随形，是一个常识。他又陷入无边无际的沉思。 我想打破尴尬的沉默。“要不，我们聊聊老郭？”我说。 萨哈的脸上突然布满悲伤，连皱纹的缝隙里都堆积着难过。他好一会儿不吭声，只是咳了咳，像被什么卡到了喉咙。看到此等情景，我也不好再提老郭了。 车子跳跃之间，我的肚子饿了。这个点，正是午饭时间，但萨哈没有停下来歇息片刻的意思。我可忍不了饿，便从挎包里掏出一包饼干。萨哈不吃我递给他的饼干，也不吃车上公家的食物，只吃自己随身携带的粟饼，喝自己带的水。他一边开车，一边啃了一半粟饼，喝了一小口水，算是吃过午饭了。剩下那半块粟饼，他不忍再啃，放回衣袋里。我不相信这么高大壮实的一个人吃这么点儿就饱了。 饭后，我迅速有了睡意。尽管车子一路颠簸，我还是迷迷糊糊地睡着了。不知睡了多久，我被一个急刹车惊醒。我睁开眼睛时，看到车前站着一个身材高瘦的黑人男孩。他双臂张开，拦住了车的去路。 萨哈伸头出去，朝那个男孩问道：“尼可，你要干吗？” 那个叫尼可的男孩走过来跟萨哈哇啦啦地说：“我等你两天了。三天前，有人看见你开车往尼亚美走，我以为你昨天就会回来。如果今天等不到你，我会疯掉的。” 萨哈扭头对我解释说：“一个熟人……郭医生给他的老祖母做过手术。” 尼可朝我草草地瞧了一眼，对我说：“他是我爸。” 此时的阳光已经变得很柔和，有了黄昏将近的意思。 萨哈问：“祖母还好吗？” 尼可说：“情况很不好！本来她快要不行了，一听说郭医生得病，她又活过来了。” 萨哈说：“郭医生去了尼亚美……” 尼可说：“祖母说了，她必须救郭医生。” 萨哈说：“郭医生能救自己。” 尼可说：“祖母说了……” 父子二人争执起来，互不相让。 突然，尼可醒悟了似的，对父亲的话产生了怀疑：“郭医生不可能去尼亚美，他不会丢下津德尔的病人不管。祖母的心比眼睛更明亮，你骗不了祖母！” 萨哈转过身来，凑到我的耳边，轻声而严肃地说：“不要告诉他郭医生已经去世了。” 我答应萨哈。尼可的目光越过萨哈落在我的脸上，他从我的帽子认出我的身份，便问：“你是中国医生？” 我向他点头致意。他向我露出纯真而谦卑的笑容。 “你回去告诉祖母，郭医生的病已经好了，没事了。过段日子他就会回来的。”萨哈对尼可说。 “真的吗？”尼可盯着父亲的脸问。 萨哈看了我一眼，希望我出言相助。为了打消尼可的疑虑，我挤出笑容对尼可说：“是真的。郭医生休息几天就回来。” 尼可很高兴，竟然手舞足蹈起来。萨哈突然变得有些悲伤，转过身来，不让尼可看到他的神色。 尼可向后退了两步，让我们的车离开。他依依不舍地向我们挥手告别，我也向他挥手说再见。 我们重新出发，但刚走出十几米，又停了下来，萨哈跳下车，往回跑——尼可突然瘫倒在路边！ 职业的直觉和惯性让我赶紧跳下车，向尼可直奔过去。 萨哈扶着尼可坐起来，问他：“怎么回事？” “我饿。我感觉我快饿死了。”尼可说，“我在这里等你们两天两夜了。” 我摸了一下尼可的额头，好烫啊，而且他在不停地颤抖，还在流鼻涕。 “他没有什么问题，只是饿了。”萨哈轻轻推开我，轻描淡写地说。 我返回车上，从我的挎包里取出一块黑麦面包、一罐炼乳，跑到尼可跟前，塞给他。尼可端详着炼乳，双手震颤了几下。 “喝吧，是好东西。”我催促尼可。 但萨哈不让尼可打开炼乳，还从自己的衣袋里掏出半块粟饼——正是午饭吃剩的那半块，送到尼可的嘴里。 尼可狼吞虎咽地把粟饼吃完，喝了我递给他的半瓶水，很快便恢复过来，脸上慢慢绽放出生命的光彩，像一株快要枯死的草被甘露唤醒。 萨哈从尼可手里夺回我塞给他的炼乳和黑麦面包，还给我。“你不能送他任何东西。”萨哈说，“这对其他人不公平。上天对每个人都是公平的，我们不能违背上天的旨意。” 但尼可盯着我手里的炼乳，眼神里充满强烈的渴望。“能送给我吗？”尼可羞怯地问我。 他怕我拒绝，赶紧补充说：“我想让祖母尝尝，她一辈子也没见过这东西。我发誓，我不会动它。” 不顾萨哈严肃的反对，我答应尼可说：“可以。” 尼可似乎一下子恢复了力量，从萨哈怀里站起来，举着炼乳，向我表示感谢。 萨哈看到我态度坚决，便不作声，愧疚地闭上了嘴。 萨哈推着我回到车上，继续前行。为了把刚才耽误的时间抢回来，他把车开到最快。 也许为了缓解刚才的尴尬，萨哈主动跟我聊老郭：“去年，郭医生，也就是老郭，给尼可的祖母做过白内障摘除手术，使她瞎了十五年的眼

提醒您：因为《萨赫勒荒原》一文较长还有下一页，点击下面数字可以进行阅读！

《萨赫勒荒原》在线阅读地址：萨赫勒荒原