与孩子交谈

考虑到孩子的年龄，也许他们对于大脑的了解会比你想象的多。不管怎样，也许你需要准备一些可视化的辅助工具来展示大脑的各个部分。你可以选择和孩子一起作画。（即使你没有艺术天分，孩子也会体会到你的付出与努力，这样亲子之间的共处时光会显得更随意，更像是一起做游戏，而不是冷冰冰地讲授知识。）当然，使用电脑也是个好主意，你可以从网上找一些相关的插图来辅助孩子理解相关知识，但是切忌让电脑替代家长成为孩子的老师。你可以这样告诉孩子：

大脑就像汽车里的零部件——发动机和所有的电子设备确保了汽车的正常运转。没有发动机，汽车无法启动，车灯不会亮，方向盘不会转动，车载收音机也无法工作。而没有大脑，我们就不能看，不能听，没有感觉，无法说话，无法跑动，也就是说，不能做任何事情。因此，大脑是身体中非常重要的一部分。但是，大脑与汽车不同，并不是由金属和导线组成的，就像你的身体不是由玻璃、钢板以及橡胶组成的一样。

大脑表面有数不清的突起和褶皱，从某种程度上来说，就像一个比较软的大核桃。这也是大脑需要头盖骨保护的原因，就像骑自行车时我们需要头盔保护头部一样。大脑大概有两个拳头并在一起这么大。而且，就像两个拳头一样，大脑也分为两个部分，称为大脑半球。

与汽车的发动机一样，大脑的不同区域有着不同的功能。其中有一个部分叫作爬行脑，负责所有无需思考的行为，比如心跳、呼吸以及吞咽食物的动作。另一个部分，称为边缘系统或是“情绪脑”，负责所有的感受，比如快乐、悲伤、焦虑等。

边缘系统中有一个非常重要的组成部分，叫作杏仁核。人们对它有一个很有意思的形容，把它叫作对坏情绪（有时是好情绪）吠叫不止的“守卫犬”。所以，当你看到恐怖的事物时，杏仁核就会向你的身体发送一个信号，或是与其搏斗，或是马上逃跑，或是像受惊的小兔子一样呆立不动。这三种反应被称为对抗、逃离与僵化。有时，一些事情会使我们发怒或害怕。问题就在于：杏仁核会让我们误以为自己处于危险之中，而实际上我们是安全的。“守卫犬”也会感受到喜悦的因素，然后发出开心与微笑的信号，就像我们看到最好的朋友向自己走来一样。

大脑中最大的一个部分称为大脑皮层，就是看起来像大核桃的那部分。它负责记忆、思考、交谈以及注意力。大脑皮层的前部，也就是额头的正后方，就是前额叶皮质区。我们可以称它为大脑中“聪明的老猫头鹰”，它会观看、思考，并记住你的所见所闻。它主要负责思考、计划、推理、解决问题以及作出更好的选择，也能帮助你在悲伤或愤怒时，不被情绪掌控而做出偏激的事情。

当你与孩子讨论大脑各个部分的时候，可以尝试用自身的故事来加强孩子对这些知识的理解。你可以解释，此时是杏仁核，也就是“守卫犬”在作出反应。当然，让孩子自己回忆起一个杏仁核参与的例子，并让他们形容自己当时的感受，会使知识的传授过程更加生动形象。

你还可以问孩子：“有没有杏仁核没有发挥作用，没有对你起到帮助作用的时候？”可以用游乐场中发生的事情来引导孩子，或者用孩子陷入与同伴的愚蠢争执的例子。总之，提醒孩子，“守卫犬”有时能够帮助我们，带我们脱离危险境地，有时也会让我们失去理智，作出错误的决定。

列出一个感觉清单，让孩子明白杏仁核开始发挥作用时会有哪些迹象：

○ 流汗或发抖。

○ 心跳加剧。

○ 感到胃痛或想吐。

○ 呼吸急促。

○ 忍不住想哭。

问问孩子，在这些情况下如何让自己冷静下来。这时，可以向孩子介绍正念呼吸法了——深呼吸且做任何事之前数10下，这样“守卫犬”就会乖乖地停止吠叫，回到它的小窝里。告诉孩子，一旦学会控制“守卫犬”，大脑就可以放松下来，然后“聪明的老猫头鹰”就会帮助他重新变得理智。让孩子明白，在任何一个感到沮丧的时刻，他需要做的就是安静地坐下，深呼吸，一切自然会雨过天晴。


孩子对自己的心理会有一个全新的认知，意识到自己心理的重要性。这会提高学习过程的娱乐性，也会加强学习对孩子的影响。他们学习的方式将发生巨大转变。

丹尼尔 · 西格尔


掌握基本方法之后，要记住万事皆需耐心。学习任何技巧都不是一朝一夕之功。若是觉得有效就按照这个方法坚持下去，记得要享受其中的乐趣。孩子回家后，记得问他们：“今天感觉如何？‘守卫犬’有没有过度兴奋？‘聪明的老猫头鹰’给你提供帮助了吗？”也许，你会得到很多非常有意思的回答。

孩子掌握其中的要点之后，与家长的交流方式会产生巨大的变化。孩子开始使用虚拟形象，比如“聪明的老猫头鹰”以及“守卫犬”来形容自己的情绪，理解自己的大脑中究竟发生了什么。

虽然不可能涵盖孩子可能会遇到的所有问题，我还是想在这个指引章节的最后列出一些“常见问题”供参考。


常见问题

○ 大脑中像“守卫犬”的部分叫什么？（杏仁核）

○ 脖子上汗毛直立、忍不住想要逃跑是哪种反应的例子？（逃离）

○ 大脑中位于额头正后方，像“聪明的老猫头鹰”一样的部分叫什么？（前额叶皮质区）

○ 在操场上玩时，有人推了我们一下，这是哪种反应的例子？（对抗）

○ 大脑中哪个部分在保护我们，让我们远离危险？（杏仁核）

○ 大脑中哪个部分帮助我们作出最优选择？（前额叶皮质区）

○ 我们抨击讽刺他人或者未经思考就说出那些伤人话语时，是大脑哪个部分在发挥作用？（杏仁核）



人类是不可思议的物种。正如我们所知，人类是地球上唯一一种能够以自我分析的方式来观察自己的心理与行为并带来方向性改变的动物。这种能力被称为元认知（metacognition）。

幸运的是，有一种简单的方法能够开启这种能力，不需要金钱或特殊的设备，并会产生各种有益的效果。这种方法就是正念呼吸。

我们本能地知道，在面对压力之前或正在承受压力时，做几个深呼吸是有益的。不知道有多少次，当感到压力重重时，我们对自己说：“停下来，做个深呼吸。”呼吸永远存在，永远信手拈来，是我们随时可以调用的东西。我们可以把它作为一种节拍器，用来设定觉知练习的节奏。正念呼吸是练习正念觉知的最佳方法之一，因为呼吸带给大脑和身体氧气，创造出平静感。

“正念”这个词有很多种解释，最普遍的解释涉及运用冥想的方法。然而正念包括其他许多方面，其中之一是沉思。正念觉知一开始听起来很困难，但其实不然。它并不是我们必须付出巨大努力才能获得的东西。正念觉知就是将注意力集中到正在发生的事情上。在几分钟时间里，除了
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